Violencia estructural (Parte 1)

Violencia estructural

    Término comúnmente atribuido a Johan Galtung, el cual introdujo en el artículo “Violence, Peace, and Peace Research” en 1969. Se refiere a una forma de violencia donde alguna estructura social o institución social puede perjudicar a las personas evitando que las mismas lleguen a sus necesidades básicas. Elitismo institucionalizado, etnocentrismo, clasismo, racismo, sexismo, adultismo, nacionalismo, heterosexismo y discriminación por edad son algunos ejemplos de violencia estructural. Según Galtung, en lugar de transmitir una imagen física, la violencia estructural es una “discapacidad evitable de las necesidades fundamentales humanas”. Así como es evitable, la violencia estructural es una gran causa de muerte prematura y discapacidad innecesaria. Como la violencia estructural afecta a las personas de forma diferente en varias estructuras sociales, está muy vinculada a la injusticia social. Se dice que la violencia estructural y la violencia directa son sumamente interdependientes, incluyendo violencia familiar, violencia racial, crímenes, terrorismo, genocidio y guerra.

    En su libro “Violence: Reflections on a National Epidemic”, James Gilligan define violencia estructural como “el aumento de las tasas de muerte y discapacidad sufrida por aquellos que ocupan los niveles más bajos de la sociedad, en contraste con las tasas de muerte relativamente más bajas experimentadas por aquellos que están por encima”. Gilligan describe en gran parte este “exceso de muertes” como “no naturales” y las atribuye al estrés, vergüenza, discriminación y denigración que resultan de los niveles más bajos. Él recurre a Sennett y Cobb, quienes examinan el “concurso por la dignidad” en un contexto de desigualdad dramática.

Violencia cultural

    La “violencia cultural” se refiere a aspectos de la cultura que pueden ser usados para justificar o legitimar la violencia estructural o directa, y puede ser ejemplificada por religión e ideología, lenguaje y arte, ciencia empírica y formal.

    La violencia cultural hace que la violencia directa o estructural se vea o se sienta “bien”, o por lo menos que no sea vea “mal”, según Galtung. El estudio de la violencia cultural refleja la manera en la cual el acto de violencia directa y el hecho de violencia estructural sean legitimados y por ende aceptables en la sociedad. Un mecanismo de la violencia cultural es cambiar el “color de la moral” de un acto de “rojo/malo” a “verde/bueno”, o por lo menos a “amarillo/aceptable”.

Alcance internacional

    En 1984, Petra Kelly escribió en su libro, Fighting for Hope:

“Un tercio de 2000 millones de personas en los países en desarrollo muere de hambre o sufre de desnutrición. El 25% de los niños muere antes del 5to cumpleaños. Menos del 10% de los 15 millones de niños que murieron este año han sido vacunados en contra de las 6 más comunes y peligrosas enfermedades infantiles. La vacunación cuesta £3 (3 libras esterlinas) por niño. Al no hacerlo nos cuesta 5 millones de vidas al año. Estos son clásicos ejemplos de violencia estructural.”

    La violencia estructural es atribuida a específicas organizaciones de la sociedad que lesionan o dañan a las personas, en pequeñas y grandes proporciones. Explicando su punto de vista sobre como la violencia estructural afecta la salud de la gente subalterna o marginada, el médico antropólogo Paul Farmer escribe:

“Sus enfermedades son el resultado de violencia estructural: ni siquiera la cultura o la voluntad individual son culpables; más bien, los procesos históricos dados (y a menudo impulsados económicamente) y las fuerzas conspiran para restringir al organismo individual. La violencia estructural se presenta sobre todo aquel cuyo estatus social le niega el acceso a los frutos de los progresos científicos y sociales.”

    Esta perspectiva ha sido continuamente discutida por Paul Farmer, como también por Philippe Bourgois y Nancy Scheper-Hughes.

    Los teóricos argumentan que la violencia estructural está incrustada en el actual sistema mundial. Esta forma de violencia, la cual está aparentemente centrada sobre arreglos sociales desiguales, no es inevitable, según ellos. Acabar con el problema global de la violencia estructural requerirá acciones que pueden ser inviables a corto plazo. Para algunos esto indica que puede ser más fácil dedicar recursos para minimizar los impactos dañinos de violencia estructural. Otros, como el futurista Wendell Bell, ven una necesidad de una visión a largo plazo para guiar proyectos de justicia social. Muchas violencias estructurales, como el racismo y sexismo, se han convertido en una ocurrencia tan común en la sociedad que aparecen casi invisibles. A pesar de este hecho, el sexismo y racismo han sido el centro de intensa resistencia cultural y política por muchas décadas. Reformas significantes han sido logradas, sin embargo el proyecto permanece incompleto.

...continuará

- El artículo original en inglés: https://en.wikipedia.org/wiki/Structural_violence#cite_note-1

* Interpretado y traducido por Santiago Navarro